A viscose é considerada a terceira fibra têxtil mais comumente usada no mundo . Se você nunca ouviu falar de viscose, pode conhecê-la por outro nome: rayon. É uma fibra semissintética feita de árvores – mas isso não significa necessariamente que seja melhor para o meio ambiente ou para você. Na verdade, o material tornou-se um problema ambiental de tecla polêmica recentemente. Aqui está o que você precisa saber.
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O que é viscose?
A viscose é muitas vezes apresentada como uma alternativa sustentável ao algodão ou poliéster e é popular na indústria da moda como uma alternativa mais barata e durável à seda . Geralmente é o que é usado para criar vestidos drapeados de verão, saias, blusas macias e veludo sintético . Mas a viscose não é encontrada apenas em nossas roupas – ela também é usada na fabricação de estofados, roupas de cama, tapetes, celofane e até mesmo invólucros de salsicha !
Uma breve história
O rayon de viscose tem uma história verdadeiramente europeia. O cientista e industrial francês Hilaire de Chardonnet (1839-1924) é o responsável pela invenção da primeira fibra de viscose comercial, como uma alternativa mais barata à seda. Mas o tecido era tão inflamável que foi rapidamente retirado do mercado até que um processo mais seguro fosse desenvolvido pela empresa alemã Bemberg. Em 1892, os cientistas britânicos Charles Frederick Cross, Edward John Bevan e Clayton Beadle descobriram e patentearam o processo de produção e, em 1905, o primeiro rayon de viscose comercial estava no mercado.
Como a viscose é feita?
A viscose é derivada da ‘celulose’ ou polpa de madeira de árvores regenerativas de crescimento rápido, como eucalipto, faia e pinheiro, bem como de plantas como bambu, soja e cana-de-açúcar. Esse material de celulose é então dissolvido em uma solução química para produzir uma substância viscosa polpuda, que é então transformada em fibras que podem ser transformadas em fios.
Então, é sustentável?
Como fibra vegetal, a viscose não é inerentemente tóxica ou poluente. No entanto, devido ao crescimento da indústria da moda rápida, grande parte da viscose no mercado hoje é fabricada de forma barata usando energia, água e processos quimicamente intensos que têm impactos devastadores sobre os trabalhadores, as comunidades locais e o meio ambiente. É por isso que ele (incluindo a viscose de bambu) recebeu as pontuações ‘D’ e ‘E’ de sustentabilidade no Indicador Ambiental Made-By para Fibras .
Existem duas áreas principais de preocupação quando se trata da produção de viscose, e elas são a fonte da polpa de madeira e como ela é transformada em um tecido utilizável.
A polpa de madeira da qual a viscose é feita é fabricada tratando-a com produtos químicos, que são filtrados e transformados em um fio fino. Este é um processo altamente poluente e libera muitos produtos químicos tóxicos no ar e nos cursos d’água ao redor das fábricas . O dissulfeto de carbono, um dos produtos químicos usados, é outro ingrediente tóxico que tem sido associado a níveis mais altos de doenças coronárias, defeitos congênitos, doenças da pele e câncer , não apenas em trabalhadores têxteis, mas também em pessoas que moram perto de fábricas de viscose. Além do mais, a polpa dissolvida desperdiça aproximadamente 70% da árvore e é um processo de fabricação quimicamente intensivo .
Em 2017, uma investigação foi realizada pela Changing Markets Foundation que vinculou marcas de moda como Zara, H&M e Marks & Spencer a fábricas de viscose altamente poluentes na China, Índia e Indonésia . Também foram levantadas preocupações em relação ao impacto devastador da produção de celulose de madeira nas florestas, pessoas e populações animais vulneráveis.
Além disso, a produção de viscose está contribuindo para o rápido esgotamento das florestas do mundo , que estão sendo desmatadas para dar lugar às plantações de madeira para celulose. Estima-se que cerca de 30% do rayon e da viscose usados na moda sejam feitos de polpa proveniente de florestas antigas e ameaçadas de extinção . Isso leva não apenas à destruição do habitat – criando uma ameaça significativa para as espécies em extinção – mas também frequentemente envolve abusos dos direitos humanos e apropriação de terras por parte das comunidades indígenas.